성경의 **예레미야애가(Lamentations)**는 구약 성경 중 하나로, 바빌로니아에 의해 예루살렘 성과 성전이 완전히 파괴된 비극적인 사건(BC 586년)을 목격하며 지은 5편의 슬픈 노래(시) 모음집입니다.
주요 특징과 내용은 다음과 같습니다.
1. 명칭과 저자
명칭: 히브리어 성경에서는 첫 단어인 **'에카(Ekhah)'**라고 부르며, 이는 **"어찌하여!"**라는 뜻의 슬픈 탄식입니다. 우리말 명칭은 예레미야의 슬픈 노래라는 뜻에서 '예레미야애가'라 부릅니다.
저자: 성경 본문에 저자가 명시되어 있지는 않으나, 전통적으로 이 비극을 직접 목격하고 눈물로 예언했던 선지자 예레미야가 쓴 것으로 알려져 있습니다.
2. 문학적 특징: 알파벳 시 (답관체)
이 책은 매우 정교한 구조를 가지고 있습니다.
총 5장으로 구성되어 있으며, 1, 2, 4, 5장은 각각 22절, 3장은 66절(22x3)입니다.
히브리어 알파벳 순서: 1~4장은 각 절의 첫 글자가 히브리어 알파벳 22자(알레프부터 타브까지) 순서대로 시작하는 답관체(Acrostic) 형식입니다. 이는 "A부터 Z까지 모든 슬픔을 쏟아낸다"는 의미와 고통 중에도 절제된 형식을 갖추려는 의도를 담고 있습니다.
3. 주요 내용 (장별 요약)
1장: 고립된 예루살렘: 한때 공주 같았던 예루살렘이 과부처럼 외로워지고 노예가 된 처참한 상황을 묘사합니다.
2장: 하나님의 진노: 예루살렘의 멸망이 우연이 아니라, 백성들의 죄에 대한 하나님의 공의로운 심판임을 고백합니다.
3장: 고난 속의 소망 (핵심 장): 가장 고통스러운 순간에도 "여호와의 자애와 긍휼이 무궁하시므로 우리가 진멸되지 아니함이니이다 이것들이 아침마다 새로우니 주의 성실하심이 크시도소이다" (3:22-23)라며 하나님께 소망을 둡니다.
4장: 처참한 현장: 굶주림으로 인해 아이들이 죽어가고, 귀부인들이 쓰레기더미를 뒤지는 비극적인 실상을 생생하게 고발합니다.
5장: 회복을 위한 기도: 공동체의 고난을 하나님께 아뢰며, "우리를 주께로 돌이키소서"라고 간절히 간구하며 마무리됩니다.
4. 핵심 메시지
죄에 대한 심판: 하나님은 거룩하시기에 자기 백성의 죄라도 반드시 심판하신다는 엄중한 경고를 담고 있습니다.
슬픔의 표출: 고통을 무조건 참는 것이 아니라, 하나님 앞에서 정직하게 슬퍼하고 탄식하는 것(Lament)이 신앙의 한 과정임을 보여줍니다.
절망 속의 소망: 모든 것이 끝난 것 같은 폐허 속에서도 하나님의 성실하심(Faithfulness)만이 유일한 회복의 근거임을 강조합니다.
유대인들은 지금도 성전 파괴일(아브월 9일)이 되면 이 예레미야애가를 낭독하며 과거의 아픔을 되새기고 회개하는 전통을 지키고 있습니다.
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